Alfa Romeo, le chic milanais
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Petite histoire de Citroen
L'entreprise Citroen
André Citroen est né à Paris le 5 février 1878. Enfant d'une famille de diamantaires juifs néerlandais, il est élevé par sa mère après le suicide de son père en 1884. Elève brillant, il intègre l'Ecole polytechnique en 1898 et fonde l'entreprise automobile Citroen peu après la Seconde Guerre Mondiale, en 1919. Il sort la première voiture européenne construite en série: la Citroen Type A. En 1919, ce sont 30 automobiles qui sont produites, en 1920 on en dénombre 2 810 et 12 244 en 1921.
Le succès des Citroen ne se fait pas attendre et la concurrence pousse directement l'entreprise à faire des innovations. La plus importante est sans conteste l'invention de la Traction Avant en 1934, qui surclassât ses concurrentes pendant 15 ans.
Rachetée par Michelin en 1935, Citroen est finalement absorbée par Peugeot en 1975.
L'origine du nom Citroen, toute une histoire
Le grand-père d'André Citroen était un hollandais marchand d'agrumes dénommé Roelof. Lorsque Napoléon Ier annexe la Hollande en 1810, il exige que les juifs néerlandais change de nom. Roelof décide alors de se faire appeler "Limoenman", l'homme-citron.
Le fils de Roelof et père d'André Citroen, Levie Citroen, se lance dans le négoce de joyaux et connaît un essor important, notamment en France. Il émigre à Paris en 1873 et francise progressivement son nom, qui devient Limoenman-Citron dans un premier temps, puis Citroen.
Citroen, la publicité et ses voitures
Citroen a acquis une forte image de marque grâce à toute la publicité qu'André Citroen a créé autour. Il fût l'un des premiers dirigeants d'entreprise à accorder autant d'importance à la communication: petites voitures Citroen pour les enfants, affichage lumineux sur la tour Eiffel de 1925 à 1933 (unique marque a avoir eu ce privilège), écriture dans le ciel avec un avion (première entreprise à le faire), panneaux indicateurs sur les routes de France et une impressionnante innovation technique.
Beaucoup de voitures Citroen ont marqué les esprits. Parmi celles-ci, on retrouve:
- la Type A : première voiture de grande série
- la Traction Avant
- Citroen CV : voiture populaire, symbole de la France des Trente-Glorieuses
- la DS et ID
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